止痛藥，如嗎啡、羥可酮（英语：oxycodone）、止吐劑及其他藥物用來抑制噁心和嘔吐，都是常用來減輕癌症患者症狀的藥物。
全身性的症狀：體重減輕、食欲不振、惡病體質、大量出汗（夜間盜汗）、貧血
从核心来说，癌症（肿瘤）是不受控制的细胞增长所造成的。我们的身体是由数万亿的细胞所组成的，所有的细胞共同工作。在肿瘤中，那些细胞中的一个停止向指令细胞生长，停止生长甚至死亡的正常信号应答。癌细胞仍然有着与正常细胞相同的许多需求和特征，但是它们变得不再依靠于使我们的身体平稳行使功能的控制。正常细胞改变为表现如此异常者的过程需要很长时间且经常由外界影响所引发。接下来的段落讲述了正常细胞与癌细胞的区别并将概括出正常细胞变为癌细胞的步骤。
相反的，子宮頸抹片檢查在所有種類的癌症篩檢中則具有最好的成本效益。以公共衛生考量來看，子宮頸癌的病程發展通常十分緩慢，長達數年，又具有明顯的危險因子（性接觸），因此有相當高的機會可在癌症仍是早期時篩檢出來，最重要的是，抹片的成本很低，能夠大量推行。基於這些原因，一項癌症篩檢是否應該進行，民眾的健康改善程度和篩檢的成本與治療的風險都必須列入考慮。
癌症是以异常细胞生长为特征的众多疾病的统称，这些异常细胞会失控地分裂，并能浸润和毁坏正常身体组织。癌症通常可以扩散到全身各处。
筛查规划根据年龄和风险因素来选择患者，以避免进行过多假阳性研究。筛查方法的例子包括：
不斷增生的癌細胞撐破腫瘤，癌細胞因而擴散至腫瘤周遭的組織及鄰近的淋巴結甚至更遠處。此時癌細胞流竄於原始病灶附近，必需借助循環全身的化學治療藥物治療。
用醫學影像技術檢測癌症，也遭遇類似問題。這些醫學影像檢測技術都是成本相當高且耗費時間。由於偵測的靈敏度極高，常發現細胞病變（英语：incidentaloma），這樣的腫瘤也可以被認為惡性，而進行具有潛在危險性的治療方法。
除了切除原發性腫瘤之外，癌症的病程分期（英语：staging）也需要手術的協助。例如，確定腫瘤惡化的程度與是否發生淋巴結轉移。病程分期主要可用來推測預後和是否需要實行輔助治療（英语：adjuvant 癌症 therapy）。有時手術也被用來控制症狀以減輕病人痛苦，如脊髓壓迫或腸阻塞，稱為紓緩治療。
戒烟。如果您抽烟，请戒烟。如果您不吸烟，请勿开始抽烟。抽烟与多种癌症有关，而不仅仅是肺癌。立即停止吸烟会降低您将来患癌症的风险。
肿瘤细胞显示出一系列特征来将它们与正常细胞分别。这些特性使得单个细胞能够形成肿瘤并最终迁移到身体的其他部位。我们将简短地介绍这些影响细胞功能的变化然后对肿瘤必须获得的能够使它们生长扩散的能力进行讨论。
世卫组织和国际癌症研究机构与包括国际原子能机构在内的其他联合国组织和伙伴合作，以便：
改善乳腺癌控制，减少可避免的乳腺癌死亡，重点关注健康促进、及时诊断和获得医护，以便通过世卫组织全球乳腺癌倡议加快协调的实施工作；
天生的基因突变。您天生可能就有继承自父母的基因突变。这种突变占癌症的一小部分。